Pelatih baru Laos, Ha Hyeok-jun tertantang untuk mengalahkan Timnas Indonesia dalam Piala AFF 2024 . Dia mengakui Skuad Garuda akan menjadi lawan yang kuat.
Timnas Laos tergabung sama-sama Indonesia, Vietnam, Myanmar, Filipina, kemudian Negara Malaysia dalam Grup B Piala AFF 2024. Turnamen itu akan diselenggarakan pada 9 Desember 2024 – 5 Januari 2025.
Ha merupakan sosok anyar pada kancah sepak bola Asia Tenggara. Dia menjadi ahli Korea Selatan ketiga setelahnya Shin Tae-yong yang menukangi Timnas Indonesia, dan juga Kim Sang-sik yang dimaksud melatih Timnas Vietnam.
Meski begitu, Ha menyatakan percaya diri dengan tugas barunya sama-sama Timnas Laos. Dia optimistis sanggup menyebabkan Thim Xad bersaing di tempat Piala AFF 2024.
“Sebenarnya, tekanannya sangat besar (melawan dua ahli Korea Selatan lainnya). Daripada perbedaan skor, saya ingin menunjukkan bahwa (Laos) dapat bertahan tak peduli pasukan apa yang mana mereka itu hadapi,” kata Ha diambil dari laman Sports Naver, Hari Sabtu (24/8/2024).
Ha mengakui bahwa kekuatan Skuad Garuda kemudian kelompok lainnya berbeda level dengan Thim Xad. Namun, pembimbing berusia 54 tahun itu yakin mampu mengembangkan peluang Timnas Laos.
“Pelatih Korea sedang berganti (di Laos) juga itu bukan mudah. Saya pikir kita juga perlu menunjukkan bahwa ada kemungkinan untuk dikembangkan. Saya akan mencoba menciptakan sepak bola yang tersebut berpasir, cepat, lalu lengket,” imbuhnya.
