Inilah 5 petinju penjaga hormat tinju kelas menengah modern pasca berakhirnya era Marvin Hagler, Jake LaMotta serta Harry Greb. Para petinju legendaris menjadikan tinju kelas 72,5 kilogram sebagai basis utama pada karier mereka. Petinju legendaris lainnya seperti “Sugar” Ray Robinson lalu Sam Langford pernah menjadi bintang di dalam sana.
Dalam episode terbaru dari “Top Stories” dalam ProBox TV, analis tinju Chris Algieri, Teddy Atlas dan juga Paulie Malignaggi mengalihkan fokus dia ke lanskap kelas menengah modern – khususnya, sebuah peringkat lima besar pada waktu ini, yang dimaksud disusun oleh BoxingScene. Hampir satu-satunya konsensus yang dicapai adalah bahwa peringkat kelas menengah pada waktu ini dapat menggunakan Greb serta Hagler – atau mungkin saja Tony Zale juga Billy Conn. “Kelas ini tidak ada terlalu dalam,” kata Algieri.
Namun Malignaggi, yang mana mengatakan Alimkhanukly “sangat mudah dikalahkan”, masih menempatkannya dalam peringkat teratas pada daftar lima besar petinju kelas menengah. Dan Algieri, walau menyatakan keberatannya sendiri, sangat berlebihan di pujiannya. Bagaimanapun, para analis ProBox TV semuanya setuju bahwa Alimkhanukly telah dilakukan mencapai titik balik di kariernya.
“Saya menonton beberapa laganya pada The Bubble untuk Top Rank ketika ia masih baru, juga saya terpukau – ia nampak luar biasa,” kata Algieri. “Dan akhir-akhir ini, ia terlihat datar. Lalu, di laga terakhirnya, ia tiada menambah berat badan serta jatuh sakit. Jadi, ada sesuatu yang tersebut berubah. Ada sesuatu yang mana berubah.”
“Dia sangat besar!” Atlas berkata. “Maksud saya, pertama kali saya melihatnya, ada beberapa hal yang dimaksud menonjol: seberapa besar dirinya, seberapa kuat dirinya, dan juga panjangnya, lalu ia mengetahui bagaimana cara menggunakan panjangnya itu.”
Terlepas dari apakah Alimkhanukly telah terjadi melampaui divisi menengah atau menunjukkan keretakan di pondasi disiplin yang tadinya tak tergoyahkan, ia kemungkinan besar tak akan lama lagi meraih sikap nomor satu – atau kedudukan lainnya – di divisi 72,5 kilogram.
